디카페인 커피 섭취 시 유의사항(염화메틸렌)

카페인을 피하는 사람들에게 디카페인 커피는 무해한 선택처럼 보입니다. 그러나 이와 다르게 주장하는 일부 건강 옹호 단체들은 암 우려로 인해 카페인 제거 과정과 관련된 주요 화학 물질을 금지하도록 미국 식품의약국(FDA)에 청원하고 있습니다.
직업안전보건청 에 따르면 이 화학물질은 "페인트 제거, 의약품 제조, 페인트 제거제 제조, 금속 세척 및 탈지 등" 특정 산업 공정에 사용되는 무색 액체인 염화메틸렌입니다.

"염화메틸렌은 오랫동안 발암물질로 알려져 왔으며 국립 보건원(National Institutes of Health)의 국립 독성학 프로그램(National Toxicology Program), 환경 보호국(Environmental Protection Agency) 및 세계 보건 기구(World Health Organization)에 의해 지정되었습니다."라고 환경 보호 기금(Environmental Defense Fund)의 화학 정책 수석 이사인 Maria Doa 박사가 말했습니다. 
FDA는 12월 21일 검토를 위해 청원서를 제출했으며 3월 11일까지 제출 통지에 대한 공개 의견을 접수했습니다.
“염화메틸렌은 발암성일 뿐만 아니라 간 독성, 더 많이 노출될 경우 신경학적 영향, 경우에 따라서는 사망과 같은 다른 건강상의 해를 끼칠 수 있습니다.”라고 Doa는 이메일을 통해 덧붙였습니다. 미국 질병 통제 예방 센터 에 따르면 이러한 위험은 높은 수준의 화학 물질에 대한 외부 급성 노출 또는 화학 물질 자체의 섭취와 관련이 있습니다.
화학물질의 독성으로 인해 EPA는 2019년에 페인트 제거제로 판매를 금지했습니다. 2023년에 기관은 다른 소비자 용도와 많은 산업 및 상업적 용도로 판매를 금지할 것을 제안했다고 Doa는 말했습니다. 그러나 연방식품의약품화장품법에 따라 FDA가 규제하는 식품 사용은 그대로 유지됩니다. (세계에서 가장 큰 경제 중 하나이며 종종 미국의 나머지 지역에 영향을 미치는 캘리포니아 주 의회는 카페인 제거 과정에서 염화메틸렌 사용을 금지하려는 법안을 최근 제출했습니다.)
환경보호기금(Environmental Defense Fund)과 공동 청원자들은 FDA가 식품에 염화메틸렌을 허용함으로써 입증된 식품 첨가물을 금지하도록 요구하는 딜레이니 조항(Delaney Clause)이라는 연방 법률에 66년 전에 추가된 조항을 "무시하고 있다"고 주장합니다. 사람이나 동물이 섭취하면 암을 유발하거나 유발합니다.
“따라서 이러한 화학물질은 절대적으로 안전하다고 간주될 수 없으며 간주되어서도 안 됩니다.”라고 Doa는 말했습니다.
FDA 대변인은 성명을 통해 “현재 청원서를 검토 중이지만 검토 중에는 이에 대해 언급하지 않는다”고 밝혔습니다.
다음은 전문가와 FDA가 현대적 맥락에서 이 조항에 대해 말하는 내용과 디카페인 커피의 안전성에 대해 알아야 할 사항입니다. 

염화메틸렌에 대해 우리가 알고 있는 것
FDA 에는 카페인을 제거한 커피를 위한 용매로 염화메틸렌의 사용을 허용하는 규정이 있는데 , “염화메틸렌 잔류물은 카페인을 제거한 로스팅 커피와 카페인을 제거한 수용성 커피 추출물(인스턴트커피)에서 염화메틸렌의 잔류량이 10ppm(0.001%)을 초과해서는 안 됩니다”라고 규정하고 있습니다."  FDA 대변인은 이메일을 통해 “염화메틸렌은 커피콩의 카페인 제거와 같은 식품 가공에 간접적으로 관여할 수 있지만 노출을 제한하기 위해 잔류 제한이 설정되어 있다”고 말했습니다. “설정된 한도를 초과하는 염화메틸렌 잔류물을 함유한 모든 식품은 판매 또는 소비가 허용되지 않습니다.”
국립 커피 협회(National Coffee Association) 회장 겸 CEO인 윌리엄 머레이(William Murray)는 염화 메틸렌을 사용하는 유럽식 디카페인 커피를 금지하는 것은 "과학을 무시하고 미국인의 건강에 해를 끼칠 것"이라고 말했습니다.
그는 이메일을 통해 "유럽식 디카페인 방식이 어떤 위험을 초래한다는 증거는 없습니다"라고 덧붙였습니다. "실제로, 압도적인 비중의 독립적인 과학적 증거는 모든 커피와 마찬가지로 유럽식 디카페인을 마시는 것이 여러 암의 위험 감소 및 기타 중요한 건강상의 이점과 관련이 있음을 보여줍니다." 그러나 커피에 대한 화학물질 사용 에 대한 FDA의 마지막 결정은 “수십 년이 지났고 분명히 시대에 뒤떨어진 결정”이라고 Doa는 말했습니다.
“염화메틸렌의 독성과 이러한 독성을 유발하는 수준에 대한 더 많은 정보가 있습니다.”라고 그녀는 덧붙였습니다. "이 정보와 우리가 마시는 커피 양에 대한 최신 정보(현재 커피숍에서 사용할 수 있는 다양한 크기를 고려)는 잔류 염화메틸렌이 얼마나 많은 위험을 초래할 수 있는지에 대한 현재 그림을 개발하는 데 핵심입니다."
요즘에는 많은 사람들이 수십 년 전의 작은 표준 크기보다 더 큰 양의 음료나 음식을 섭취한다고 영양사 영양학자이자 테네시의 개인 회사인 Nutrition-In-Sight의 소유주인 Monique Richard가 말했습니다. 표준 커피 한 잔은 한때 5~8온스였지만 오늘날 지역 커피숍에서 가장 작은 크기는 12온스일 가능성이 높다고 그녀는 지적했습니다.
“그러나 커피의 잔류 농도를 섭취하는 것이 특히 암이나 다른 문제를 일으킬 것이라는 명확하거나 결정적인 연구는 아직 많지 않습니다”라고 청원에 참여하지 않은 Richard는 말했습니다.
그러나 "우리는 분명히 적극적으로 대처하고 이러한 사항 중 일부를 알고 싶습니다"라고 Richard는 덧붙였습니다. "이제 우리는 너무 많은 것에 노출되어 있기 때문에 우리가 통제할 수 있거나 질문을 할 수 있고 해로울 수 있는 노출을 줄이는 것이 유리할 것입니다."
독성 부하 측면에서 인체가 무엇을 처리할 수 있는지에 대한 연구가 진화하고 있습니다. 연구자들은 신체에 대한 공격 측면에서 세포가 견딜 수 있는 정도에 대한 정보를 제공할 수 있는 유전적 성향과 유전자 발현에 대해 더 많이 알아왔습니다. "그렇다면 커피에 실제로 무엇이 들어 있는지에 대한 정보는 적을 수 있지만 신체에 영향을 미치는 다른 요인은 무엇입니까?" 리처드가 말했다. “'분'의 양이라도 시간이 지남에 따라 세포 수준에서 상당히 파괴적일 수 있습니다.”라고 그녀는 덧붙였습니다.
염화메틸렌은 오랫동안 디카페인 업계에서 일반적으로 사용되어 왔지만 일부 회사에서는 도구 상자에 대체 방법을 추가하거나 사용을 완전히 중단했습니다.
예를 들어, 스타벅스는 카페인을 제거하는 세 가지 방법을 가지고 있습니다. 천연 카페인 제거 공정은 액체 이산화탄소를 고압으로 스테인리스 스틸 탱크에 강제로 주입하여 카페인을 끌어내고 용해시키는 것입니다. 그런 다음 콩을 따뜻한 물에 담가 카페인을 제거하는 스위스 워터 프로세스(Swiss Water Process)가 있습니다. 그 따뜻한 물은 콩의 풍미를 갖게 되고, 카페인 분자를 잡아내는 활성탄 필터를 통과하게 됩니다. 그런 다음 콩을 그 물에 담가서 풍미를 되살립니다.
스타벅스는 직접 접촉 방법이 가장 일반적으로 사용되는 공정이며, 사용된 다른 액체와 함께 최종적으로 콩을 화씨 400도(섭씨 204도) 이상에서 찌고, 세척하고 로스팅함으로써 증발되는 용매를 포함한다고 밝혔습니다.
CNN은 그 용제가 무엇인지 확인하기 위해 스타벅스에 연락했고, 디카페인 처리 과정이 무엇인지 확인하기 위해 던킨에도 연락했습니다.
청원서에 따르면 소비재 제품에 숨겨진 산업 및 환경 오염물질을 테스트하는 조직인 클린 라벨 프로젝트(Clean Label Project)는 테스트한 커피 17개 브랜드 중 7개에서 염화메틸렌을 검출했습니다.
NCA는 7개 샘플 대부분에서 발견된 염화메틸렌의 수준이 매우 낮다고 밝혔습니다. FDA의 안전 한도는 10ppm이지만 한 브랜드는 1.4ppm, 다른 브랜드는 3.5ppm, 다른 브랜드는 8.9ppm을 함유하고 있었습니다. 
Doa는 청원인들이 "염화메틸렌의 수준이 일반적으로 미미할 수 있지만 커피를 카페인을 제거하는 보다 안전한 공정이 이용 가능하고 사용되고 있기 때문에 완전히 불필요하다"라고 믿고 있다고 말했습니다.
그녀는 낮은 수준의 소비자 노출 외에도 공장에서 염화메틸렌에 노출된 근로자가 더 크고 불필요한 위험에 노출될 수 있다고 덧붙였습니다.

지금 할 수 있는 일
FDA가 결국 염화메틸렌을 금지할지 여부는 수년이 걸릴 수 있는 결정입니다.
그러나 잠재적인 염화메틸렌 노출을 피하고 싶다면 디카페인 커피를 구입할 때 무용제, 스위스 워터 가공 또는 인증된 유기농과 같은 라벨이 붙은 제품 포장을 찾으라고 Doa는 말했습니다.
Richard는 “소비자로서 항상 조사를 하십시오.”라고 말했습니다. “회사에 대해 무엇을 할 수 있는지 찾아보세요. 웹사이트의 고객 핫라인에 접속할 수 있는지 질문해 보세요.”
또한 디카페인 커피를 얼마나 자주, 얼마나 자주, 왜 마시는지 생각해 보세요.
Richard는 “그것이 걱정되고 혼란스럽다면 카페인이 없는 대체품이 많이 있습니다.”라고 말했습니다. 여기에는 치커리 뿌리, 무화과, 보리, 민들레 뿌리, 버섯 엘릭서, 카카오, 루이보스, 예르바 마테로 만든 음료가 포함됩니다.